Місячний зонд LCROSS отримав нову мету

Космічний апарат НАСА, якому призначено врізатися в поверхню Місяця в пошуках водяного льоду, отримав нову мету.

Замість кратера Кабеус-А зонд LCROSS і його ступінь «Кентавр» (Centaur) впадуть в розташований неподалік кратер - Кабеус. Там виявлена найвища концентрація водню в районі південного полюса - а значить, є більше шансів на виконання місії.

Це відбудеться 9 жовтня.

Розмір Кабеуса - 98 км у діаметрі. Його координати - 84,9 градуса південної широти і 35,5 градуса західної довготи. Біля нього розташовані два кратера-супутника: 40-кілометровий Кабеус-А й 61-кілометровий Кабеус-Б.

Тінь великого пагорба вздовж хребта забезпечить достатній контраст для наземних телескопів, за допомогою яких буде визначено склад викиду. Імовірно, цей експеримент стане одним з найцікавіших в історії космосу.

LCROSS вартістю $ 79 млн запущений в червні разом з іншим зондом НАСА - потужним апаратом Lunar Reconnaissance Orbiter.

Виявлення водяного льоду на Місяці стало б основою для майбутніх пілотованих польотів в район південного полюса, оскільки вода потрібна не тільки для пиття, але і для утворення ракетного палива.

Відбулися перші стендові випробування нової ракети-носія НАСА «Арес-1»

Перші стендові випробування нової ракети-носія НАСА «Арес-1» успішно пройшли на полігоні в штаті Юта.

За двохвилинним пуском на пагорбі у мальовничих берегів Великого Солоного озера стежили чотири тисячі осіб. Крім того, багато хто спостерігав за випробуваннями в прямому телеефірі.

Ракета призначена для запуску в космос апарату «Оріон», який повинен буде дістатися до Місяця з астронавтами на борту. Планова вантажопідйомність «Ареса» становить 1 600 тонн, довжина корпусу - 97 метрів. Передбачається, що разом з вантажем носій буде здатний піднятися на висоту 60 кілометрів за дві хвилини.

Національне управління США з аеронавтики і дослідження космічного простору (НАСА) розробляє також вантажну ракету «Арес-5», за допомогою якої на Місяць буде доставлено необхідне устаткування для життя і роботи астронавтів.

«Арес-1» розробляється з 2005 року. Усього намічено провести сім стендових випробувань. Наступний пуск відбудеться в червні 2010 року.

Постійний екіпаж МКС збільшився до шести чоловік

На Міжнародній космічній станції стався демографічний вибух.

Російський апарат «Союз ТМА-15» з трьома космонавтами на борту здійснив стиковку з МКС, на якій вже перебували три члени екіпажу. Вперше за десять років існування станції на ній постійно знаходитимуться шестеро осіб.

Більш того, вперше на борту представлені всі крупні учасники проекту: Роскосмос, НАСА, ESA, JAXA і CSA. Виключно чоловічий екіпаж складається з американця, японця, канадця, бельгійця і двох росіян.

Через декілька днів на МКС прибуде шатл «Індевор», і на якийсь час населення станції збільшиться до 13 чоловік — ще один рекорд!

Тим часом Роскосмос повідомив про підписання 306-мільйонного контракту з НАСА про доставку астронавтів на Міжнародну космічну станцію російськими кораблями в 2012 році. Угода охоплює чотири запуски «Союзу» з шістьма астронавтами НАСА на борту.