Марсохід Opportunity припаркували на зиму

Марсохід Opportunity встав на зимову стоянку. Про це повідомляється на офіційному сайті місії.

Апарат припаркований на північному схилі кратера Індевор. Місце отримало неофіційну назву гавань Грілі на честь померлого в 2011 році геолога Рональда Грілі, що входив в команду вчених, що працювали з апаратом. У бухті апарат проведе кілька місяців. Самого кратера він досяг влітку 2011 року після трьох років шляху.

Для марсохода нова зима стане вже п'ятою, проведеною на Червоній Планеті. Раніше вчені спеціально не вибирали місце для стоянки апарату. Opportunity знаходиться ближче до екватора, ніж Spirit, і через це його сонячним батареям раніше завжди вистачало світла. Тепер батареї покрилися товстим шаром пилу, тому апарат довелося поставити на похилій поверхні так, щоб вони отримували якомога більше сонячних променів.

Під час стоянки марсохід буде продовжувати займатися науковою роботою. Так, вчені планують зібрати дані про найменші коливання в обертанні планети - ці коливання повинні пролити світло на внутрішній устрій Марса. Крім цього апарат буде вивчати породу Червоної планети за допомогою маніпулятора.

Марсоходи-близнюки Opportunity і Spirit були запущені до Червоної планеті в 2003 році в рамках місії Mars Exploration Rovers. Планувалося, що апарати пропрацюють на Червоній планеті 90 днів, однак вони протрималися більше п'яти років.

У квітні 2009 року Spirit застряг у піску, втративши друге з шести коліс. Протягом декількох місяців учені намагалися врятувати апарат - для цього, наприклад, вони моделювали ситуацію, що склалася з точною копією марсохода на Землі. Нічого зробити не вдалося і на початку 2010 року NASA офіційно оголосило про припинення спроб врятувати космічний апарат.

Російські космонавти полетять на Марс на кораблі з ядерними двигунами

Російські космонавти полетять на Марс на кораблі з ядерними двигунами, повідомив журналістам у суботу глава Роскосмоса Анатолій Пермінов.

За словами глави Роскосмоса, міжнародні договори не забороняють використовувати ядерні технології в космосі. Планується, що роботи над ескізним проектом установки почнуться в 2010 році і завершаться через два роки. Весь проект розрахований на дев'ять років.
За словами А. Пермінова, на його реалізацію буде потрібно 20 млрд рублів, у тому числі 17 млрд бюджетних коштів.

"Ми не плануємо їх ставити на космічні апарати, а поставимо їх на системи, які будуть проводити дослідження інших планет, на апарати для тривалих польотів, для польотів на Марс, пілотованих і непілотованих", - сказав А. Пермінов, розповідаючи про проект створення ядерних енерго установок.

Провідним інститутом з розробки установки стане Центр імені Келдиша, інші роботи, швидше за все, будуть доручені ракетно-космічній корпорації "Енергія".
Розповідаючи про проект, А. Пермінов зазначив, що найбільш небезпечним моментом є виведення ядерної енерго установки на орбіту, забезпечення безпеки виведення - "це завдання учених".

"Тут проблема на проблемі: безпека при виведенні і, найголовніше, при організації всього польоту, як забезпечити безпеку і захист екіпажу протягом тривалого часу", - сказав глава Роскосмоса.

А. Пермінов нагадав, що ядерна енергетика використовувалася в космонавтиці і раніше. У радянські часи, за його словами, близько 40 космічних апаратів мали на борту ядерну енергоустановку кіловатного класу. Розробка мегаватної установки - це вихід на новий рівень технологій, наголосив глава Роскосмоса.

"Це дорогий і дуже серйозний проект", - сказав він.

Лід на Марсі

Відразу дві групи вчених підтверджують, що на Марсі присутній чистий лід. Про свої результати дослідники доповіли на конференції з вивчення планет і їх супутників, що проходила в Техасі.

Обидві групи використовували дані спостережень марсіанського зонда Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Перший колектив учених вивчав сліди, що залишилися після падіння на поверхню Марса метеоритів. Про зіткнення з метеоритом можна судити по залишках пилу і часток ґрунту, викинутих при ударі. Дослідники звернули увагу на такі частки, що з'явилися близько місяця тому.

На знімках, отриманих камерою HIRISE, фахівці змогли розгледіти усередині новоутворених кратерів білу речовину. Кратери розташовувалися від 43 до 56 градусів північної широти. Учені вважають, що дивна речовина - це водяна пара, що "просочилася" і замерзла між частками ґрунту.

Друга група учених спостерігала за сублімацією льоду з новоутворених кратерів. У міру сублімації на місці льоду залишається шар пилу, з яким були перемішані крижані частки. На місці посадки зонда "Фенікс" пиловий наліт утворювався в результаті сублімації льоду протягом двох днів. Лід довкола нових кратерів не зникав протягом трьох місяців спостережень. На думку авторів, цей факт доводить, що лід є "відносно чистим".

Дані обох груп побічно підтверджують гіпотезу, що передбачає, що в недавньому геологічному минулому низькі широти Марса були покриті льодовиками, які відновлювались за рахунок снігопадів. Іншими непрямими доказами на користь правомірності такого припущення є, наприклад, глибокі жолоби на поверхні Марса, які вважаються слідами льодовиків, що розтанули.