Місячний зонд знайшов найхолоднішу точку Сонячної системи

Орбітальний місячний зонд Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) знайшов найхолоднішу точку Сонячної системи. Вона знаходиться в затінених кратерах поруч з південним полюсом земного супутника. Зонд виявив найхолодніше місце в ході складання температурної карти Місяця.

Температура всередині кратерів досягає мінус 240 градусів Цельсія. Це всього на 33 градуса вище абсолютного нуля. Навіть на Плутоні, який розташований в 40 разів далі від Сонця, на кілька градусів тепліше. Невдовзі температура на південному полюсі Місяця зросте, і найхолодніше місце в Сонячній системі "переїде" на північний полюс.

У холодних кратерах можуть бути "запечатані" самі різні молекули, наприклад, вода чи метан. Теоретично, майбутні місячні резиденти зможуть використовувати ці запаси. Крім того, під час вивчення хімічного складу молекул всередині кратерів астрономи зможуть дізнатися нову інформацію про ранні етапи формування Сонячної системи.

Варто відзначити, що місячні кратери є самими холодними об'єктами Сонячної системи природного походження.

Лід на Марсі

Відразу дві групи вчених підтверджують, що на Марсі присутній чистий лід. Про свої результати дослідники доповіли на конференції з вивчення планет і їх супутників, що проходила в Техасі.

Обидві групи використовували дані спостережень марсіанського зонда Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Перший колектив учених вивчав сліди, що залишилися після падіння на поверхню Марса метеоритів. Про зіткнення з метеоритом можна судити по залишках пилу і часток ґрунту, викинутих при ударі. Дослідники звернули увагу на такі частки, що з'явилися близько місяця тому.

На знімках, отриманих камерою HIRISE, фахівці змогли розгледіти усередині новоутворених кратерів білу речовину. Кратери розташовувалися від 43 до 56 градусів північної широти. Учені вважають, що дивна речовина - це водяна пара, що "просочилася" і замерзла між частками ґрунту.

Друга група учених спостерігала за сублімацією льоду з новоутворених кратерів. У міру сублімації на місці льоду залишається шар пилу, з яким були перемішані крижані частки. На місці посадки зонда "Фенікс" пиловий наліт утворювався в результаті сублімації льоду протягом двох днів. Лід довкола нових кратерів не зникав протягом трьох місяців спостережень. На думку авторів, цей факт доводить, що лід є "відносно чистим".

Дані обох груп побічно підтверджують гіпотезу, що передбачає, що в недавньому геологічному минулому низькі широти Марса були покриті льодовиками, які відновлювались за рахунок снігопадів. Іншими непрямими доказами на користь правомірності такого припущення є, наприклад, глибокі жолоби на поверхні Марса, які вважаються слідами льодовиків, що розтанули.