Надмасивна чорна діра в центрі нашої Галактики готується поглинути газову хмару

Петер Аннінос і Стівен Мюррей з Ліверморської національної лабораторії (США) за допомогою ПЗ Cosmos++ провели на суперкомп'ютері 3D-моделювання взаємодії дивної газопилової хмари G2 зі Стрільцем А *.

Ситуація з хмарою така: вперше G2 було помічено в 2002 році, і вже тоді виникли думки, що хмара скоро зникне під дією найпотужнішої гравітації чорної діри.

Лише в 2012 році вдалося достовірно виміряти температуру її компонентів, масу (близько трьох земних) і орбіту. Незвичайним було те, що якщо пил в хмарі мали температуру в 550 К, то газ (водень) в ній чомусь був нагрітий до 10 000 К, що мало не вдвічі гарячіше за поверхню Сонця. 

Моделювання показало, що з вересня наступного року (по системі відліку земних спостерігачів) хмара почне падати в гравітаційний колодязь Стрільця А *, що розігріє її до мільйонів градусів. Раніше, нагадаємо, висловлювалися припущення про те, що це трапиться в середині 2013-го. Розігрів матеріалу G2 дозволить детально спостерігати процес за допомогою радіо-і рентгенівських телескопів.

Але, як це часто буває, падіння не означає безпосереднє «зіткнення» і, в разі чорна діра, повне поглинання хмари. Щоб провалитися в діру повністю, потрібно, знаходитися в межах шварцшільдівського радіусу від неї. А у вересні 2013-го (земний час) хмара G2 пройде від Стрільця А * всього на відстані 2200 шварцшільдівських радіусів (приблизно 200 а. о.).

І все ж хмара не переживе зближення. У результаті одна частина речовини впаде на аккреційний диск, а інша - на саму чорну діру. А залишки розсіються до такої міри, що хмара зникне як самостійний об'єкт навіть без прямого поглинання. Сама подія займе менш ніж десятиліття: вже до 2020 року все, імовірно, буде скінчено.

Марсохід Opportunity припаркували на зиму

Марсохід Opportunity встав на зимову стоянку. Про це повідомляється на офіційному сайті місії.

Апарат припаркований на північному схилі кратера Індевор. Місце отримало неофіційну назву гавань Грілі на честь померлого в 2011 році геолога Рональда Грілі, що входив в команду вчених, що працювали з апаратом. У бухті апарат проведе кілька місяців. Самого кратера він досяг влітку 2011 року після трьох років шляху.

Для марсохода нова зима стане вже п'ятою, проведеною на Червоній Планеті. Раніше вчені спеціально не вибирали місце для стоянки апарату. Opportunity знаходиться ближче до екватора, ніж Spirit, і через це його сонячним батареям раніше завжди вистачало світла. Тепер батареї покрилися товстим шаром пилу, тому апарат довелося поставити на похилій поверхні так, щоб вони отримували якомога більше сонячних променів.

Під час стоянки марсохід буде продовжувати займатися науковою роботою. Так, вчені планують зібрати дані про найменші коливання в обертанні планети - ці коливання повинні пролити світло на внутрішній устрій Марса. Крім цього апарат буде вивчати породу Червоної планети за допомогою маніпулятора.

Марсоходи-близнюки Opportunity і Spirit були запущені до Червоної планеті в 2003 році в рамках місії Mars Exploration Rovers. Планувалося, що апарати пропрацюють на Червоній планеті 90 днів, однак вони протрималися більше п'яти років.

У квітні 2009 року Spirit застряг у піску, втративши друге з шести коліс. Протягом декількох місяців учені намагалися врятувати апарат - для цього, наприклад, вони моделювали ситуацію, що склалася з точною копією марсохода на Землі. Нічого зробити не вдалося і на початку 2010 року NASA офіційно оголосило про припинення спроб врятувати космічний апарат.

Найшвидший космічний апарат пройшов половину шляху до Плутона

Космічний апарат New Horizons перетнув умовну межу, яка відзначає половину відстані від Землі до Плутона. Про це повідомляється на сайті проекту.

New Horizons - це найшвидший з коли-небудь створених людиною апаратів. В даний час він наближається до мети своєї подорожі - Плутона - зі швидкістю 1,2 мільйона кілометрів на добу. Для порівняння, довжина земного екватора становить 40 тисяч кілометрів.

Зараз New Horizon знаходиться між орбітами Сатурна і Урана на відстані приблизно 2,5 мільярда кілометрів від Землі. При цьому велика частина електроніки космічного посланця знаходиться в режимі сну.

Апарат був запущений в січні 2006 року. Метою місії є вивчення Плутона - приблизно через 5,5 років New Horizon зблизиться з метою. В цілому він буде проводити спостереження всього дев'ять днів у липні 2015 року, за які збере близько 4,5 гігабайт інформації.

Російські космонавти полетять на Марс на кораблі з ядерними двигунами

Російські космонавти полетять на Марс на кораблі з ядерними двигунами, повідомив журналістам у суботу глава Роскосмоса Анатолій Пермінов.

За словами глави Роскосмоса, міжнародні договори не забороняють використовувати ядерні технології в космосі. Планується, що роботи над ескізним проектом установки почнуться в 2010 році і завершаться через два роки. Весь проект розрахований на дев'ять років.
За словами А. Пермінова, на його реалізацію буде потрібно 20 млрд рублів, у тому числі 17 млрд бюджетних коштів.

"Ми не плануємо їх ставити на космічні апарати, а поставимо їх на системи, які будуть проводити дослідження інших планет, на апарати для тривалих польотів, для польотів на Марс, пілотованих і непілотованих", - сказав А. Пермінов, розповідаючи про проект створення ядерних енерго установок.

Провідним інститутом з розробки установки стане Центр імені Келдиша, інші роботи, швидше за все, будуть доручені ракетно-космічній корпорації "Енергія".
Розповідаючи про проект, А. Пермінов зазначив, що найбільш небезпечним моментом є виведення ядерної енерго установки на орбіту, забезпечення безпеки виведення - "це завдання учених".

"Тут проблема на проблемі: безпека при виведенні і, найголовніше, при організації всього польоту, як забезпечити безпеку і захист екіпажу протягом тривалого часу", - сказав глава Роскосмоса.

А. Пермінов нагадав, що ядерна енергетика використовувалася в космонавтиці і раніше. У радянські часи, за його словами, близько 40 космічних апаратів мали на борту ядерну енергоустановку кіловатного класу. Розробка мегаватної установки - це вихід на новий рівень технологій, наголосив глава Роскосмоса.

"Це дорогий і дуже серйозний проект", - сказав він.

Складена карта геліосфери

Спираючись на дані шестимісячних спостережень, які виконав апарат НАСА Interstellar Boundary Explorer (IBEX), учені склали карту геліосфери - області дії сонячного вітру.

Два детектора супутника IBEX реєстрували так звані високоенергетичні нейтральні атоми (energetic neutral atom, ENA), енергія яких лежить в діапазоні від 0,01 до 6 кеВ. Вони утворюються при взаємодії заряджених часток сонячного вітру, що віддаляються від Сонця до границі геліосфери, де «зустрічаються» з міжзоряною речовиною. Отримані нейтральні атоми повертаються у внутрішню область Сонячної системи, де їх і виявляє IBEX.

При створенні карти була також врахована інформація, передана станцією «Кассіні», яка реєструвала частинки з енергією, що перевищує 6 кеВ.

Отримані дані явно вказують на те, що структуру граничної області Сонячної системи формує саме магнітне поле, а не сонячний вітер, як вважалося раніше.

Детектори IBEX також зареєстрували потік нейтральних атомів водню і кисню, що проникають у Сонячну систему з міжзоряного середовища. За підсумками цих спостережень були складені окремі карти.

Місячний зонд LCROSS отримав нову мету

Космічний апарат НАСА, якому призначено врізатися в поверхню Місяця в пошуках водяного льоду, отримав нову мету.

Замість кратера Кабеус-А зонд LCROSS і його ступінь «Кентавр» (Centaur) впадуть в розташований неподалік кратер - Кабеус. Там виявлена найвища концентрація водню в районі південного полюса - а значить, є більше шансів на виконання місії.

Це відбудеться 9 жовтня.

Розмір Кабеуса - 98 км у діаметрі. Його координати - 84,9 градуса південної широти і 35,5 градуса західної довготи. Біля нього розташовані два кратера-супутника: 40-кілометровий Кабеус-А й 61-кілометровий Кабеус-Б.

Тінь великого пагорба вздовж хребта забезпечить достатній контраст для наземних телескопів, за допомогою яких буде визначено склад викиду. Імовірно, цей експеримент стане одним з найцікавіших в історії космосу.

LCROSS вартістю $ 79 млн запущений в червні разом з іншим зондом НАСА - потужним апаратом Lunar Reconnaissance Orbiter.

Виявлення водяного льоду на Місяці стало б основою для майбутніх пілотованих польотів в район південного полюса, оскільки вода потрібна не тільки для пиття, але і для утворення ракетного палива.

Нобелівський лауреат скасував чорні дірки

Лауреат Нобелівської премії з фізики 1999 Герард Хоофт запропонував скасувати чорні дірки. У рамках його теорії, що об'єднує гравітацію і квантову механіку, подібні об'єкти просто відсутні

В рамках нової теорії Хоофт стверджує, що закони однакові для всіх просторових масштабів. В результаті запровадження такої симетрії вченому вдалося домогтися того, що в його теорії зберігається поняття причинно-наслідкового зв'язку, який відсутній, наприклад, в теорії струн. Остання зараз вважається найбільш ймовірним кандидатом на роль теорії, що об'єднує гравітацію та квантову механіку.

Зрозуміло, новій теорії належить пройти тривалий процес перевірки. Так, наприклад, необхідно з'ясувати, чи здатна вона робити передбачення, які можна перевірити на практиці. Крім цього, в рамках нової теорії необхідно сформулювати пояснення астрофізичних явищ, причиною яких зараз вважаються чорні діри.

Крім збереження причинно-наслідкового зв'язку в теорії Хоофта присутнє поняття локальності. Зокрема, ця властивість виявляється в тому, що процеси, що відбуваються у віддалених точках простору, незалежні.

Зовсім недавно на arXiv.org вже з'являлася інша стаття Хоофта, в якій він викладав базові поняття своєї теорії. У рамках тієї роботи нобелівський лауреат запропонував моделювати взаємодію частинок у Всесвіті як систему з деякого набору "клітин", стан кожної з яких визначається станами сусідніх. Подібні системи з'явилися в роботах вчених у XX столітті і отримали назву клітинних автоматів.